Bitterlich kalte Temperaturen, viel Schnee und hoher Wind kombiniert haben das Winterwetter sehr unangenehm gemacht in dem nördlichem Teil der United States und sogar in einigen südlichen Staaten, die normalerweise nie diese rauhen Bedingungen erleben. Überall im nördlichen Teil der USA sind es die bittere Kälte und hohen Winde, die das Fahren sehr gefährlich machen. Dies ist typisches Dezember Wetter in Montana und den Dakotas und nicht ungewöhnlich in Chicago. Es ist aber sehr ungewöhnlich für Seattle und die Städte an der Westküste mehr als ein bisschen Schneefall oder sogar Temperaturen unter Null zu haben. Diese Woche wurde Seattle mit ungefähr 10 cm Schneefall und sehr kalten Temperaturen überrascht. Dieses kalte, windige Schneewetter erstreckt sich bis zur Ostküste, wo es Boston und die New England Staaten plagt. Sogar in Las Vegas, in der niedrigen Wüste von Nevada, wo man so selten Schnee sieht, gab es mehr als 10 cm Schnee. Solch ungewöhnliches Wetter kann ein Alptraum für Autofahrer sein. Städte, die oft solches Wetter erleiden wie Chicago oder Boston haben ausreichende Ausrüstungen und Anlagen, um Schnee schnell von Strassen und Flughäfen zu räumen. Doch Städte wie Las Vegas und Seattle, die so selten Schnee sehen, haben weniger Maschinen und Fahrzeuge, um damit fertig zu werden. In den Städten Seattle und Las Vegas war man gezwungen die Flughäfen sowie einige Hauptstrassen für mehrere Tage zu schliessen, während sie mit dem ungewöhnlichem Wetter kämpften. Doch jetzt ist alles wieder geöffnet.

President Busch hat neulich bekanntgegeben, dass das Programm, das Reisen in die USA ohne Visum erlaubt, für sieben weitere Länder erweitert wurde. Momentan gibt es 27 Länder in diesem Programm, dass Visum Erlass erlaubt. Deren Bürger sind erlaubt, die USA für bis zu 90 Tage ohne Visum zu besuchen. Mitte November 2008 werden die Tschechische Republik, Estland, Ungarn, Litauen,Lettland, Süd Korea, und die Slowakei in dieser Liste der Länder mit eingenommen werden. Bürger von diesen sieben Ländern werden erlaubt sein, die USA für bis zu 90 Tage ohne Visum zu besuchen so lange sie einen biometrischen Pass besitzen und sie sich durch das elektronische System für Reiseerlaubnis anmelden (ESTA). Diese neue online Reiseintragung ist nun vollkommen aktiv und steht allen Reisenden zur Verfügung, die ohne Visum in die USA reisen wollen. Bis jetzt war es eine freiwillige Annehmlichkeit, doch im Januar 2009 wird diese Eintragung von allen Reisenden verlangt. Sie können Information über ESTA in neun Sprachen auf der US Zoll und Grenzkontrolle Webseite erhalten. Sie können sich auch direkt auf der ESTA Webseite eintragen.

Die US Staatssicherheitsbehörde hat endlich eine neue Regelung eingeführt, die die Ausstellung von Visas für Reisende betrifft, die mit dem HIV Virus angesteckt sind. Diese neue Regelung macht es einfacher, ein Visum für eine Kurzreise in die USA zu erhalten. Vorher durften Personen, die mit dem HIV angersteckt sind, nicht in die USA reisen oder sie mussten eine besondere Genehmigung von der Staatssicherheitsbehörde beantragen. Nun darf jeder Angesteckte, der alle anderen Bedingungen für Reisende befolgt, ein Visum von dem US Konsulat in dessen Heimatland erhalten. Dies soll den Prozess viel bequemer und schneller gestalten.

Letzte Woche erreichte der Hurrikan Ike die Texas Küste nahe der Hafenstadt Galveston. Dieser heftige Kategorie 3 Hurrikan hat grossen Schaden angerichtet in Galveston und den naheliegenden Küstengemeinden mit etwas weniger Schäden in der Stadt Houston nur 56 km im Lande. Die meisten anderen Städte in Texas erlitten weniger Schaden. Für Touristen die nach Texas reisen ist dies hoffentlich keine grosse Unannehmlichkeit. Der Flughafen in Houston ist geöffnet und die Stadt ist langsam dabei die Trümmer fortzuräumen. Einige Strassen werden noch einige Tage gesperrt sein bis die Gewässer langsam zurückgehen. Auf der anderen Seite ist Galveston nicht zugänglich für Besucher für mehrere Wochen während Hilfsarbeiter versuchen mit der weitgehenden Zerstörung fertig zu werden. Das Houston NASA Luftraumzentrum, welches in der Nähe von Galveston liegt, ist verübergehend geschlossen und Besuchern nicht zugänglich. Andere Städte wie Dallas, San Antonio und Austin sind vom Hurrikan Ike weniger betroffen worden.

Indianer Dorf überflutet Das Havasupai Indianer Stamm Ahnendorf Supai liegt innerhalb des Grand Canyon. Es ist eins der unzugänglichsten und unglaublich wunderbaren Orte in der USA. Supai liegt mehr als 13 km von der nächsten Strasse und mehr als 1000 Meter tief im Grand Canyon. Man kann das Dorf nur erreichen, indem man dorthin wandert oder ein Maultier oder Pferd reitet auf einem Pfad oder einen Hubschrauber fliegt. Es ist der einzige Ort in der USA wo die Post mit Maultier gebracht wird. Dieses Ahnendorf des Havasupai Indianer Stammes ist unglaublich wunderbar. Canyon Wände von roten und rosa Sandsteinen ragen über mehrere Tausend Meter an beiden Seiten dieser engen Schlucht. Flüsse von kristallklaren Wasser fallen über hohe Wasserfälle in brilliante azurblaue Becken. Es sieht so aus, als ob diese Landschaft als Paradies nur für Fotografen geschaffen wurde. Leider wurde dieses Paradies überflutet und das Dorf Supai schwer geschädigt von Fluten von mehreren Gewittern. Fast 400 Einheimische und eine Reihe von Touristen mussten mit Hubschrauber evakuiert werden letzte Woche während das Wasser in der engen Schlucht höher stieg. Der Regen hat endlich aufgehört und die Gewässer haben sich ein wenig verlaufen, so dass einige der Bewohner zu ihren beschädigten Heimen zurückkehren konnten. Jetzt müssen sie anfangen, alles zu reparieren und den Schaden zu beseitigen. Der Pfad in das Dorf hinein wurde beschädigt und einige Brücken ganz fortgeschwemmt. Es wird eine Weile dauern, bis diese herrliche und fast unzugängliche Attraktion wieder Touristen willkommen heissen kann.

Verheerende Feuer sind ein grosses Problem in Kalifornien jeden Sommer. Dieses Jahr ist es besonders schlimm seit der Sommer anfing, weil ein Monat nur heisses trockenes Wetter mit sich brachte. Dies hat gefährliche Feuer Bedingungen in ganz Kalifornien verursacht. Die Hügeln an der Küste in Kalifornien sind mit Gräsern, Büschen und vereinzelten Bäumen bedeckt, die während der Wintermonate grün sind, doch im Sommer trocken und braun werden. Die Täler und Canyons , die die Hügel durchziehen sind voller Vegetation und Bäumen, die auch während des heissen Wetters ganz austrocknen. Diese halbaride Umwelt verursacht ideale Bedingungen für die Verbreitung der schnell brennenden verheerenden Feuer. Während des vergangenen Monats hat Kalifornien mehr als 1200 verheerende Feuer erlebt. Die meisten wurden schnell von der Feuerwehr gelöscht, doch einige haben sich in riesige Feuer entwickelt, die grosse Gegenden bedecken. Einige dieser Feuer haben sich hardnäckig geweigert, gelöscht zu werden. Governeur Schwarzenegger hat um Hilfe von President Busch gebeten. Armee Nationale Garde Truppen wurden aus anderen Staaten gesandt, um zu helfen, die Feuer zu bekämpfen. Sogar Feuerwehr Leute aus anderen Ländern kommen, um zu helfen. Wir wollen sehr hoffen, dass alle Feuer in ein paar Wochen gelöscht sind. Für Touristen sind die wilden Feuer in der Big Sur Gegend an der Kalifornischen Küste eine besondere Sorge.. Diese Feuer haben es mit sich gebracht, dass die landschaftlich schöne Autobahn Eins gesperrt werden musste und dass Touristen begrenzten Zugang zu dieser populären Gegend haben. Typischerweise sind diese Feuer in Kalifornien keine Gefahr für Touristen, weil sie vermieden werden können, doch können sie ein Ärgernis werden, wenn Autobahnen und Strassen gesperrt werden weil der Rauch zu stark ist. Es kann auch eine Belästigung darstellen, wenn der Rauch in Städte und malerische Gegenden weht viele Kilometer entfernt.

Die US Staatssicherheitsagentur verkündete vor kurzem eine Änderung im Visum Aufhebungsprogramm, die es erlaubt, dass Reisende aus 27 Ländern die USA ohne Visum besuchen dürfen. Die Liste der Länder, die unter diese neue Regelung fallen, sind die meisten West Europäischen Nationen und verschiedene andere Länder, die wechselseitige Vereinbarungen mit der USA getroffen haben, um Reisen ohne Visum zu erlauben. Unter dem neuen Programm müssen sich alle Besucher, die in die USA ohne Visum kommen, mindestens zwei Tage vor der Einreise im Netz eintragen. Momentan müssen alle Besucher ohne Visum, die in die USA kommen, ein Formula ausfüllen, ehe sie ankommen und das Formula wird von einem Sicherheitsoffizier am Ankunftsort untersucht. Der US Staatssicherheits Direktor sagte, dass diese neue Prozedur ihnen die Möglichkeit gibt, die Besucher mit der Terroristenliste zu vergleichen, ehe die Besucher ins Land kommen. Besucher, die die USA ohne ein Visum besuchen, brauchen sich nur einmal in zwei Jahren eintragen. Die Registrierung im Netz könnte mehrere Reisen in die USA einbeschliessen. Es ist nicht klar, ob dies neue Programm irgendwelche Vorteile von Service oder irgendwelche Bequemlichkeiten für den Reisenden mit sich bringt. Diese neue Registration im Netz wird im August 2008 anfangen, doch erst im Januar 2009 Pflicht sein. Willkommen alle zu der United States von Paranoia!

Geschrieben von: Mike Leco

Übersetzung von: Irmgard Castleberry

Der Monat Juni ist der Anfang der Sommerurlaubssaison in der USA; doch dieses Jahr reduzieren viele Leute ihren Familienurlaub, weil die Reisekosten so hoch sind. Hohe Benzinpreise haben nicht nur Fahrkosten , sondern auch Flugscheinpreise und die Preise viele anderer Reisekosten erhöht.

Augenblicklich ist der Preis für reguläres Benzin so um $3.80 bis $4.00 pro Gallone. Das bedeutet ungefähr  $1.00 bis $1.05 pro Liter. Für Besucher von Europa und anderen Ländern  sind diese Preise immer noch angenehm, doch für die meisten Einheimischen sind diese Preise unheimlich hoch.

Der Preis für Diesel ist wesentlich höher mit $4.65 bis $4.85 pro Gallone oder $1.22 bis $1.28 pro Liter.

Der niedrige Wechselkurs des US Dollars gegen andere Währungen macht diese Preise in der USA erschwinglich. Sogar $4.00 pro Gallone für Benzin ist eine gute Sache für viele Besucher aus dem Ausland., die in die US kommen.

Blog- Flugverkehr - der neueste Stand Die Flugverkehr Probleme in der USA haben sich verbessert! In den letzten paar Wochen haben die Führungskräfte der Fluglinien und die Aufsichtsbehörden der Regierung eine Kompromisslösung gefunden.Die FDA (Regierungs Luftverkehr Behörde) wird weiterhin ihre strengen Inspektionen aller Flugzeuge vornehmen und will die Fluglinien benachrichtigen, wenn ein Verstoss der Regeln vorgefunden wird. Die Luftlinien werden eine gewisse Zeit haben, irgendwelche Probleme zu berichtigen, die das Reisen nicht beinträchtigen. Diese neue Zusammenarbeit hat es den Fluglinien ermöglicht fast alle ihre Flugzeuge wieder in den Verkehr zu bringen. Die schweren Stornierungen der Flüge hat aufgehört. Ausserdem haben die Regierungsaufsichtsbehörden ein paar Änderungen eingeführt, um die Probleme der Passagiere zu erleichtern. Man hat die Konventionalstrafen erhöht, die man Passagieren zahlt, wenn Überbuchungen stattfinden. Jetzt ist es so, dass wenn man nicht auf einem bestimmten reservierten Flug aufgenommen wird und auf den nächsten warten muss für mehr als vier Stunden, man berechtigt ist zu einer Summe die gleich ist des Wertes des Flugscheines bis zu $800. Wenn man zwei Stunden warten muss, ist die Zahlung $400. Für internationale Flüge muss man eine Verspätung von vier oder mehr Stunden ertragen müssen, ehe man bezahlt wird. Geschrieben von: Mike Leco Übersetzung von: Irmgard Castleberry

Diese vergangenen Wochen waren ein Albtraum für viele Flugpassagiere in der USA. Diese Reiseprobleme werden wahrscheinlich weiter gehen für die nächsten Wochen oder sogar Monate. Dies wird ein wirkliche Reiseärgernis während der ganzen Sommerreisezeit werden, wenn man nicht bald eine Lösung findet. Es fing an vor ein paar Wochen als ein Kommittee im Kongress, das mit Luftsicherheit zu tun hat, bemerkte, dass Southwest Airlines hunderte von möglich nicht sicheren Flugzeugen flog durch Irrtümer in Sicherheitsprüfungen , die von Regierungs Beamten von der Federal Aviation Administration (FAA) (Regierungs Luftfahrt Verwaltung) gemacht werden sollten. Die Hauptbürokraten der FAA wurden zur Rechenschaft gezogen, weil sie das erlaubt hatten. Die wiederum haben deshalb eine Strafe von $10 Millionen gegen Southwest Airlines aufgelegt, weil diese Sicherheitsmassnahmen nicht ausgeführt wurden. Southwest Airlines hat darum sofort Hunderte von Flugzeugen festgehalten und viele Flüge storniert. Verärgert über die Tadel vor dem Kongress, hat die FAA sofort Sicherheitsprüfungen der Flugzeuge aller USA Fluglinien angeordnet. Man fand einige Sicherheitsverletzungen. Diese Woche hat American Airlines Hunderte von Flugzeugen aus dem Verkehr gezogen und Tausende von Flügen storniert. Andere Fluglinien werden sicher dem Beispiel folgen. Diese Stornierungen haben das Resultat, dass viele Passagiere in Flughäfen über der ganzen USA sitzen und nicht weiterreisen können. Tausende von Flugpassagieren mussten ihre Reisepläne ändern oder ganz absagen. Dieser Schlammassel ist eigentlich das Resultat von typischer bürokratischer Pfuscherei und politischen Manövern.Viele der neu erforschten Sicherheitsmassnahmen sind winzige technische Verletzungen von komplizierten Sicherheitsmassnahmen. Die eigentliche Gefahr dieser winzigen Verletzungen ist praktisch Null. Die Flugzeuge könnten sicher fliegen ohne jemanden in Gefahr zu bringen, während die Fluglinien alles zu dem Standard von technischer Sicherheit bringen. Leider ist die FAA nun dabei, alles genau nach den Regeln zu prüfen. Die Fluglinien sind ab sofort dabei alle Flugzeuge nach den genauesten Regeln in den Vorschriften zu prüfen, weil sie nicht heftige Strafen erhalten wollen. Wir brauchen einen vernünftigen logischen Führer, um dieses Dilemma zu sortieren. Leider gibt es keine vernünftigen Führer in unserer Regierung. Wenn dieses Problem nicht bald gelöst wird, kann es ein furchtbarer Sommer für den Luftverkehr und Flugpassagiere in der USA werden. Geschrieben von: Mike Leco Übersetzung von: Irmgard Castleberry

In den meisten Staaten der USA werden die Leute ihre Uhren am Sonntag, dem 9. März eine Stunde vorstellen. Dies ist der Anfang der Sommerzeit. Dieser Brauch ist seit vielen Jahren in der USA bekannt, doch normalerweise geschieht dies am letzten Sonntag im April und geht bis zum letzten Sonntag im Oktober. Seit 2007 wurde die Sommerzeit verlängert und seitdem werden die Uhren am zweiten Sonntag im März und am ersten Sonntag im November umgestellt. Mit diesem Sonntag werden also die meisten Leute in der USA eine Stunde früher aufstehen, zur Arbeit gehen und wieder nach Hause kommen. Sie werden eine extra Stunde Tageslicht haben, um abends etwas zu erledigen, doch werden sie auch eine Stunde früher ins Bett gehen. Alle Flughafen Zeitpläne, Zug- und Busfahrpläne und Öffnungszeiten werden umgeändert, um die Zeitumstellung zu reflektieren. Es wird in fast jedem Staat stattfinden. Nur Hawaii und Teile von Arizona halten sich nicht an die Sommerzeit. Geschrieben von: Mike Leko Übersetzung von: Irmgard Castleberry

US Reisenachrichten Reiserabatte in der USA Der Wechselkurs für den Dollar war noch nie so günstig wie im Augenblick wenn man den mit dem Euro und anderen Weltwährungen vergleicht und darum ist eine Reise zur USA eine preisgünstige Sache. Der Preis für Hotelzimmer, Flugscheine und Unterhaltung ist momentan weniger teuer für ausländische Besucher. Ausserdem ist viele US Ware sehr preisgünstig. Darum ist das Einkaufen in der USA sehr attraktive. Denken Sie daran dass die USA keine Mehrwertssteuer hat, darum sind Waren hier billiger als die in Europa.Mit dem positiven Wechselkurs ist das umso besser.

Warum planen Sie nicht einen Urlaubs/Einkaufstrip zur USA diesen Sommer? Sie können leicht zu einer der Hauptstädte der USA fliegen, einige grossartige Unterhaltungswahlen erleben, zu einigen Attraktionen fahren, auf einem sonnigen Strand liegen, und dann den Trip beschliessen mit einer Einkaufstour für Schnäppchen, ehe Sie nach Hause fliegen.

Hier sind ein paar Vorschläge, die man ins Auge fassen könnte.

Sie können nach New York City fliegen, alles im grossen Apfel besichtigen, eine Broadway Vorstellung geniessen oder eine Tour in der Stadt mitmachen. Während der letzten Tage Ihrer Reise leihen Sie sich einen Wagen, fahren nach Woodbury Commons, 90 Minuten nördlich der Stadt und füllen Sie einen leeren Koffer mit Schnäppchen, ehe Sie wieder nach Hause fliegen.

Fliegen Sie nach Orlando, Florida, verleben Sie vier oder fünf Tage in Disney World und der umliegenden Gegend. Fahren Sie nach Fort Lauderdale und mieten Sie sich ein Hotelzimmer direkt am Strand für ein paar Tage. Während des Tages können Sie sich am Strand sonnen und Abende verbringen Sie in der gigantischen Sawgrass Mills Outlet Mall (Sonderangebot Fabrikgeschäfte) mit 500 Geschäften. Wenn Sie nicht an Unterhaltungsparks interessiert sind, fahren Sie sofort nach Fort Lauderdale und verbringen Sie alle Freizeit am Strand oder im naheliegendes Miami mit viel Unterhaltung und kaufen Sie ein wenn Sie Zeit haben.

An der Westküste, fliegen Sie nach Las Vegas, geniessen Sie die Wüstensonne am Hotel Schwimmbad, spielen Sie ein bisschen in den Kasinos ,essen Sie aus in feinen Restaurants, sehen Sie ein paar grossartige Vorstellungen und kaufen Sie Schnäppchen in den Fabrikgeschäften, wenn Sie Zeit haben.

Wo Sie auch hinfahren, Hotels und Unterhaltung wird weniger kosten weil der Dollar so niedrig steht. Die Einkaufsschnäppchen werden einmalig sein.

Geschrieben von: Mike Leco

Übersetzung von: Irmgard Castleberry

Ein heftiger Wintersturm hat Süd Kalifornien in der ersten Woche des Jahres 2008 heimgesucht. Es brachte grossen Regenfall zusammen mit hohen Winden zu der Region. Dies verursachte Überschwemmungen in einigen Gegenden des Staates und bringt die Gefahr von Schlammlawinen in der Gegend die neulich von Waldbränden zerstört wurde. Der Los Angeles Flughafen wurde für kurze Zeit gesperrt. Dieser Sturm brachte schweren Schneefall zu den Sierra Nevada Bergen. Es gab bis zu 3 Metern von neuem Schnee auf einigen Bergkuppen. Fast alle Bergpässe wurden gesperrt. Sogar der Pass an der Route 80 entlang, der normalerweise den ganzen Winter über offen bleibt, musste gesperrt werden, nachdem die ganze Region mehr als einen Meter Schnee erhielt. Viele Autofahrer steckten fest und wurden in Notunterkünften untergebracht, während Strassenarbeiter kämpften, um diesen Hauptbergpass wieder befahrbar zu machen. Östlich von den Sierra Nevada Bergen und in den Tälern in Ost Kalifornien und Nevada leidet man unter lokalisierten Überschwemmungen. Der Sturm fegte ins Inland und hat grosse Schneemengen in den Bergen von Colorado und Utah hinterlassen. Dieser schwere Schneefall ist ein grosser Vorteil für alle Skiurlaubsorte in Kalifornien, Utah und Colorado. Geschrieben von Mike Leco Übersetzung von Irmgard Castleberry Ablage unter: Stürme, Berge, .Kalifornien, Schnee, Regen, skilaufen, Utah, Nevada

Die Gewerkschafts Auseinandersetzung, die viele Broadway Theater geschlossen hat, ist nun geklärt. Bühnenarbeiter, Schauspieler und Musiker
sind zur Arbeit zurückgekehrt letzte Woche und die berühmten Broadway Theater sind wieder auf. Wenn Sie vorhaben, New York City in der Zukunft zu besuchen, dann können Sie wieder eine Vorstellung eines Broadway Theaterstückes oder eines Musikals geniessen. Erinnern Sie sich daran, dass es TKS  Verkaufsstände nahe Times Square und am South Street Seaport gibt, die Karten zur letzten Minute verkaufen für einige Theater zu sehr reduzierten Preisen.

Geschrieben von Mike Leco

Übersetzung von Irmgard Castleberry

Die Broadway Theater von New York sind geschlossen! Eine Arbeiter Auseinandersetzung der Kulisssenarbeiter hat viele Broadway Theater verdunkelt.

Wenn Sie nach New York reisen, dann werden Sie kaum  ein Broadway Theaterstück

oder eine Musik Produktion sehen können.

Ein paar der nicht gewerkschaftlichen Theater sind noch offen und alle die Theater, die Off-Broadway genannt werden, weil sie nicht am Broadway liegen, sind noch geöffnet, doch die grossen fantastischen Broadway Produktionen sind dunkel.

 

Wollen wir hoffen, dasss diese Arbeiter Auseinanderrsetzung bald gelöst werden kann, so dass wir alle wieder am Broadway unterhalten werden können. In  der Zwischenzeit, wenn Sie New York in den nächsten Tagen besuchen, dann konzentrieren Sie sich darauf, Museen zu besuchen, alle Attraktionen zu erleben und vielleicht die Off-Broadway Produktionen zu sehen.

Geschrieben von:  Mike Leco

Übersetzung  von: Irmgard Castleberry